• Cham el-Nessim
    Cham el-Nessim

LE CAIRE, 25 avr (MENA) - Cham el-Nessim est une fête égyptienne ancienne d'environ 4700 ans qui tire son nom du terme hiéroglyphe "Shemu" annonçant "le début de la vie" incarnée, aux yeux des Égyptiens anciens, par le début du printemps où les premiers bourgeons apparaissent et où la terre se reverdit.

Évoquée par le philosophe grec Plutarque comme par l'historien grec Hérodote, cette fête a gardé ses airs depuis le temps de l'Egypte antique; les Égyptiens contemporains, tout comme Égyptiens de jadis, se rendent aux abords du Nil et dans les lieux où il y a de la verdure et s'offrent, pour plats d'honneur, les œufs colorés, le poisson salé, les laitues et l'oignon.

Selon une oeuvre de Plutarque, ces aliments étaient présentés par les Égyptiens anciens en offrande à leurs dieux à l'occasion du festival du printemps et renvoyaient chacun à un symbole: les œufs symbolisaient le début de la vie en référence au poussin qui éclot d'une matière inerte, le poisson salé était l'expression de l'attachement des Égyptiens au Nil d'où provient les poissons, l'oignon évoquait la volonté de vivre et de vaincre la mort et les maladies et était suspendu aux murs des maisons alors que les laitues étaient considérées comme une plante sacrée.

Ce jour, bien qu'il soit célébré le premier lundi suivant les Pâques coptes, est perçu comme un festival national fêté par tous les Égyptiens, toute religion confondue, imprégné d'une ambiance joviale bien à lui.



Mona Shoukry